[Legionary priest, Fr. Juan Carlos Ortega, asks forgiveness on his knees and with a poster on his chest]
Spanish blog describes
crazy, childish, imprudent and guilt-ridden exchanges, advice and behaviors
betweeen a Legionary priest, Fr. Juan Carlos Ortega and his Superior/Spiritual Director, Fr. Florencio Sanchez, a Chapter Father, who counsels him regarding a relationship with a young lady. Among other things the 'guilty" priest was made to kneel down with a sign on his chest Forgive me. I am irresponsible and Proud and send the photo to the young lady in question who was now to treat the priest who had been her spiritual director as if he were her subject.
Read the rest of the Soap Opera below in a very rough translation which the blogger has begun to edit. The Religion Digital blog can be bombastic and exaggerated but it seems to have gotten its hands on documents and facts that paint a very poor picture of Legion training, (im)maturity, spiritual guidance and governance.
Blogger asks:
is the Legion of Christ totally out of its depth in the spiritual realm?
[HEADLINES]
Juan Carlos Ortega asks forgiveness on his knees and with a poster around his neck
Fr. Juan Carlos Ortega has already resigned and Florencio Sánchez is thinking of it
The case that shows up two Spanish chapter members of the Legion of Christ
Posts, photos and letters that demonstrate childishness, penances and moralism
By José Manuel Vidal, 17 December 2013 at 19:45
Luis Garza will participate at the chapter that will decide the future of the Legion
Chapter cannot be a varnish, but an occasion to renew and purify themselves thoroughly and truthfully, as Pope Francis demands
(José M. Vidal)-
Scarcely three weeks from the General Chapter, the waters of the Legion again turn muddy. The names of two important Spanish* chapter members, (Legionary priests) Juan Carlos Ortega and Florencio Sánchez, are pilloried by a case that epitomizes childishness and ridiculous moralism. In a long exchange of emails and letters to those who have accessed Digital Religion, two legionaries are portrayed and reveal that the "marcialist system" remains anchored in the soul of the institution, with superior clung "as usual" and with clear signs of psychological insecurity.
*
[ Blogger correction: Florencio Sanchez is one of the first group of
Mexican Regnum Christi "consecrated" men; he was well known to Fr.
Maciel who sent him to Madrid where he has held important and delicate
posts, such as being on the commission to screen Fr.Maciel's sex victims
seeking compensation, etc.]
For the general chapter, which begins on January 8 in Rome, the Legion chose Chapter 61 members from all over the world. Among them, three from the territory Spain: Carlos Villalba, Florencio Sánchez and Juan Carlos Ortega. The elect were to be men of consolidated prestige and beyond reproach .
But in Spain, a few days after the election of the three representatives, there first arose information about an episode, between grotesque and surreal, that involved Fr. Ortega and, indirectly, Fr. Florencio. It is not anything related with sexual nor financial, but with the spirituality of the Legion and how to understand obedience, as recorded in the documents we have in our possession.
Fr. Ortega himself describes the case in a letter to the Chapter Fathers, dated 26 November, 2013:
"During my stay in Rome I was spiritual director of a student in our University. We were working on a situation in her family life. When I came back to Spain we kept in touch occasionally. She told me that, as a result of a particular circumstance of her life, she had felt humanly rejected by some students of the (Legion) Atheneum and also by a particular Legionary priest. This opened new wounds and I felt a need to join her in her pain. You will understand that I cannot say more about this person so as not to reveal her identity".
Back in Spain, Fr. Ortega continued in contact with its directee, and at time wroter her emails after the evening prayer ("something that we should not do", acknowledges the priest himself). His superior realized this (from which it follows that all Legionaries' incoming and outgoing personal mail is monitored), he called him to order and imposed a series of penances.
The first "for fifteen days not to write". But Ortega disobeyed and, according to his own account, "the superior was upset and forbade me to make any use of the Internet and the mail for another fifteen days. He annoyed me and I lacked respect and charity toward the superior. I did not do the penance as he asked me, but instead wrote some messages that I judged urgent".
After a few days, Ortega felt remorse, went to see the superior, Fr. Florencio, acknowledged his fault and apologized.
"The Superior behaved with great charity and patience. Not at all angry, but he told me to write asking forgiveness by means of a photograph on my knees and with outstretched arms and with a sign indicating the cause of my punishment. I refused. I was ashamed and I dared not do so. So the Padre punished me further forbidding me to write you until I had sent you those photographs (of penance). In reality I did not do this either because I sent (you) the Christmas greeting", Ortega writes to the young lady.
But he continuesd disobeying his superior, with the usual later regrets:
"The truth is that I feel very bad. I know that I have behaved badly with God, with myself, with the superior and also with you. These punishments I deserve and I want to do them. I am ashamed that at my age I gave in to my pride and passion. I apologize for the bad example that can give you because of all this. The truth is that despite how young you are, you have given me example and demonstrated you are more mature than me. Anne Marie, I ask you to forgive me and that you pray much for me so that I be faithful to God".
And after a long list of requests for forgiveness (for being "disobedient, angry, critical, proud and a liar") Fr. Carlos sends a message to Anne Marie, according to Fr. Florencio's order, recommending to the girl that "you humiliate me more" and imposing as punishment three things:
(1)"Send you a photograph of me imitating the humiliated Christ on the cross; (2)to send you a general confession of my faults against the sixth commandment, from when I was teen until now that I am a priest; and (3) for three months submit to you as if you were my spiritual superior, telling you all my personal and spiritual life, and asking you for permission, penances and advice".
And it sends the picture that also work in our power. We don't know if Anne Marie used the prerogatives that fathers Ortega and Florencio awarded, to receive the general confession in sexual matters of the latter or act with him as its spiritual "superior".
Full text of the letter from the Fr. Ortega father to Anne Marie:
[blogger review of rough translation to here]
Your Kingdom come!
Dear in Christ:
God knows what it costs me to write this message and send it to you. But I can not anymore. Yesterday, during the retreat from new year's Eve, the example of utmost humility of Jesus bowed my pride and pride and, although with great shame, I decided to acknowledge my mistakes, apologize and fulfil the penance that my superior has asked me for a long time even if they seem me disproportionate and humiliating. I do them because I want to have everything what Dios me ask, whatever it is and whatever it takes. Me apena much have delayed both to abide by it.
I want to tell you that my delay in answering your posts is because I am punished without being able to write you, but history is long and the truth I have behaved badly. It all started at the end of October, when I replied to a message of yours after the evening prayers, something we must do as after these prayers, we must go to sleep or stay in prayer, but not work. We see that the upper realized and asked me the next day. I badly, lied you and denied the fact. After one or two days I asked again. There I already tell is that he knew and recognized it. As penance, he told me that for fifteen days you do not write. But I desobedecí and returned to write a brief message in those days. The upper was upset and forbade me to make any use of the Internet and the mail for another fifteen days. Here bother me and I missed the respect and charity to the superior. I was not penance as he asked me, but that I wrote some messages that I judged urgent. After a few days I went with the superior, I recognized my faults and asked forgiveness to the superior and asked him to help me to be humble. The upper behaved with great charity and patience. All you angry, but he told me that you wrote asking forgiveness through a photograph my knees and with cross arms and with a sign indicating the cause of my punishment. I found not. I was ashamed and I dared not do so. So the father I punished forbidding me to write you until send you those photographs. Actually nor I have complied with this because I've sent the Christmas greeting.
The truth is that I feel very bad. I know that I have behaved badly with God, with myself, with the upper and also with you. These punishments I deserve and I want to meet them. I am ashamed that my age is so generous and you left me to go by my pride and passion. I apologize for the bad example that can give you because of all this. The truth to you, with the young you are, you have given me example to be more mature than me.
Anne Marie, I ask you to forgive me and that you ask for much for me so it is very true God. To repair my faults I send photographs that I stated the above.
. I apologize for not have fulfilled my duty to lie down when God asks of me,
. I apologize for not being sincere and hide my acting superior
. I apologize because I am a liar and I have lied to my superior
. I apologize because I am disobedient and I have not done what I was asked my superior
. I apologize because I have been superb, and I have not acknowledged my errors
. I apologize for lack of charity to my superior
. I apologize because I have been proud and I have not accepted the corrections and my top tips
. I ask your forgiveness for having failed to respect my superior
. I apologize for being vain and not have you apologized above
. I apologize for being poorly spoken to insult the superior
. I apologize for being angry and have me mad at the upper
. I apologize for my lack of faith and trust in God to not follow what I have been asked by the superior
Finally, by having both delayed the fulfillment of this penance to feel shame with you, superior has indicated himself to me ask you if you want it to humiliate me more before you, performing one or more of these things, or anything else you want me:
-send you a photo mine imitating humiliated Christ on the cross
-send you a general confession of my fouls against the sixth commandment from when I was teenager so far I am priest
-three months submit to you as if you were my spiritual superior, telling you all my personal and spiritual life, and asking you for permission, penances and tips
God knows what it will cost me to meet any of these three humiliation, but I am willing to do so. I am aware that this is also difficult for you, but so will help me to be meek and humble and repair the faults that I have committed to God. Therefore I ask you, please, to tell me if you want to do something.
I again apologize again for all this. Don't feel obligated. If I don't want to ask for anything, there would be problems, although already not I could keep writing you. I hope your answer. I assure you my prayers and do not hesitate to ask for me.
Yours Affectionately in Jesus Christ, Fr. Juan Carlos Ortega, L.C.
The confession to the Chapter Fathers
The letter and photo of father Ortega began to circulate immediately after his election. And among the legionaries began to proliferate all kinds of comments. "The letter is surreal and reflects their utter lack discretion not only priests, but common sense," say some. Another added that "the photo is not an act of humility, but stupidity, to die of shame".
Aware of the rumor mill internal, Fr Ortega decides to send a letter to the 61 chapter members. It confirms that "the letter and the picture are mine", recognizes that the facts can cause "confusion and suffering" and explains "the context".
It blamed recklessness "the situation that crossed the movement" and "the need for forgiveness and repair the evil that the Legion had caused by its founder and the performance of some legionaries". And concludes as it began: "I apologise, as I did at the time, whom I was confusing to him to know aspects of my personal difficulties. Me apena pain and confusion that these facts, already channelled and overcome, cause at the moment".
Full text of the letter of Fr. Ortega to the Chapter Fathers
Your Kingdom come!
Rome. on November 26, 2013.
Chapter Fathers
Dear in Christ:
Receive a fraternal greeting in these months of grace for the whole movement.
I do not know how many of you have received a letter and a photograph mine are circulating in different chains of messages in recent days. It has seemed appropriate to write to them to get to know first-hand the facts which, no doubt, cause confusion and suffering, not only to me but also to the movement.
I can confirm that the letter and the picture are mine. They are from four years ago. I humbly acknowledge that they have been unfortunate things. I want to explain the context that will help you understand how I got to be this way.
During my stay in Rome, he was spiritual director of a student in our University. We were working on a situation in his family life. When I came back to Spain we keep in touch occasionally. Said me that, as a result of a particular circumstance of his life, he had felt humanely rejected by some students of the ateneo and also by a Legionary priest. This opened new wounds and I felt a need to join her in her pain. You will understand that I cannot say more about this person not to reveal their identity.
Soon after, he insisted in the Congregation about the need to ask for forgiveness and repair the wrong which the Legion had caused by its founder and the performance of some legionaries. After thinking it before the Lord and intending to accompany this person in his humiliation and, somehow, as way to order also I help, I chose a means of reparation that is shown today clearly inappropriate. Great personal confusion that was then living by what was going through the motion took me to act recklessly.
I want to also make clear that no superior asked me to do foreign impositions. The action was due to a very specific spiritual need that a person lived, a need for repair, confusing and not well managed, and personal difficulties that happened then. This writing was something personal, result of a moment of darkness within, and was intended to who could then understand it.
Thank God this happened. I apologize, as I did at the time, whom I was confusing to him to know aspects of my personal difficulties. I distressed the pain and confusion that these facts, already channelled and overcome, can cause currently. I also thank those who have helped me in that period with his prayer, respect and closeness.
If any had any concerns about these facts, I am at your disposal to discuss it. They can also share this letter with the people to whom you judge can help to meet her.
I ask your prayers for me and by the fruits of the assemblies that are in progress and the future general chapter.
Your brother in Jesus Christ,
P Juan Carlos Ortega, L.C.
Exchange of letters between Frs. Florencio and Juan Carlos
Father ortega apologizes to the Capitulants, but in his letter at least not presented his resignation. That will make it several days later, after an intense exchange of emails between him and his superior, father Florencio, with a copy to all the legionaries of Spain.
On December 10, the Fr. Florencio send mail, which warns of the consequences that the publication of the case might have on the "credibility" of the general chapter.
"The case of Fr. Juan Carlos is something of the past that someone is bringing into question these days to undermine the credibility of the chapter." I commented with Fr. Juan Carlos all this and I know you are thinking it seriously, as I do. But I think this is also what of those whom we represent because we voted. Some think this is thing of a few days and soon shut off. It is true that is you can be off in a few days, but the actual damage to the credibility of the chapter is that this "fan" during the same chapter (current damage clear which is lower). And although it was not a large damage to that credibility, all damage should avoid it if possible, and this is it."
Then delves into one of the most immediate consequences: the assistance or not to the chapter.
"The responsibility of assisting is fr. Juan Carlos and me. But it seems to me that in this matter we must hear the opinion of voters since, having been elected validly, and not constituting a crime none of the facts, there is no "legal" way to avoid that we will see. But there is way that voters voice their opinion respect to our assistance."
Even so, ensures the Florencio father that "the good of the chapter is above our" and therefore requests the Spanish Legionnaires that speak out on the matter.
On 12 December, the Spanish Legionnaires receive a long and seminal post of Fr. Ortega, in which, among other things, explains his reasons for attending the chapter and made this confession:
"I felt cheated by the founder and I suffered the consequences of a certain style of exercising the authority. If you speak with who was my spiritual director in Rome during the years 1997 to 2006 could tell you how frequently warned of some aspects on how to govern of Fr. Maciel, and that I did not share. Said me that I was not objective. In fact, unveiled the scandal of the founder, both the superior of Rome and Spain told me: "father, you see that you were right about what he said of P. Maciel".
Ensures the father Ortega that, among the superiors of the legion is given "some resistance and slow" to change, blamed the "distressing fact" that starred in "style of authority that we have lived" and believes that it must go to the chapter to "expose in the classroom chapter formation and authority gaps" that exist in the Legion.
With two objectives: scupper the still existing principle of "protecting the institution above the people" and that the Legion "be governed as a company". Although in the end, father Ortega has decided to give up its choice as a drop cap.
Many in the Legion, believe that father Florencio should not go to the chapter, because "those who voted them had not done so, knowing these things in advance". They also criticize the "incompetence" of father Delgado, the provincial of Spain, because "he knew this story for years and did nothing about it, as a faithful son of the marcialist system".
"For the legionaries of the renewal sector (as opposed to the gatopardistas** or those who want to change something so that nothing will change), "the chapter cannot be a varnish, but a chance to renew and purify themselves thoroughly and truth, as demands Pope Francis. The Legion should be another after the chapter and end up in her womb with so many lies, deceit and falsehood".
**[Blogger explanation: Fr. Carlos uses the term gatopardista and then explains what he means]
The two main actors in the case
Florencio Sñanchez is, according to his own colleagues, "an institution" at the (Legion's) Universidad Francisco de Vitoria (in Madrid, Spain). He has worked there for decades and was the promoter and trainer of the team of lay people (almost all members of the Regum Christi) which directed this Madrid private University. He is also the right hand man of the provincial (Territorial Director), Fr. Delgado.
Juan Carlos Ortega has recognition especially in the educational field. Specialist courses and spiritual exercises to nuns; regarded as of solid spiritual formation.
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Juan Carlos Ortega ya ha renunciado y Florencio Sánchez se lo está planteando
El caso que deja en evidencia a dos capitulares españoles de la Legión de Cristo
Correos, fotos y cartas que rezuman infantilismo, penitencias y moralismo
José Manuel Vidal, 17 de diciembre de 2013 a las 19:45
El Capítulo no puede ser un barniz, sino una ocasión para renovarse y purificarse a fondo y de verdad, como pide el Papa Francisco
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(José M. Vidal).-
A tres semanas escasas para el Capítulo General, las aguas de la Legión vuelven a bajar turbias. Los nombres de dos importantes capitulares españoles, Juan Carlos Ortega y Florencio Sánchez, están en la picota por un caso que rezuma infantilismo y moralismo ridículo. En un largo intercambio de correos y cartas a los que ha tenido acceso Religión Digital, los dos legionarios se retratan y ponen de manifiesto que el "sistema marcialista" sigue anclado en el alma de la institución, con superiores aferrados "a lo de siempre" y con claros signos de inseguridad psicológica.
Para el Capítulo general, que comienza el día 8 de enero en Roma, la Legión eligió 61 padres capitulares de todo el mundo. Entre ellos, tres por el territorio España: Carlos Villalba, Florencio Sánchez y Juan Carlos Ortega. Los elegidos debían ser hombres de prestigio consolidado y sin mácula.
Pero, en España, pocos días después de la elección de los tres representantes, surgen las primeras informaciones sobre un episodio, entre grotesco y surrealista, en el que está implicado el padre Ortega e, indirectamente, el Padre Florencio. No se trata de nada relacionado con lo sexual ni con lo financiero, sino con la espiritualidad de la Legión y la forma de entender la obediencia, según consta en los documentos que obran en nuestro poder.
El propio padre Ortega describe así el caso en carta dirigida a los padres capitulares, fechada el pasado 26 de noviembre:
"Durante mi estancia en Roma era director espiritual de una estudiante en nuestro Ateneo. Estuvimos trabajando sobre una situación complicada en su vida familiar. Cuando yo regresé a España seguimos en contacto ocasionalmente. Me manifestó que, a raíz de una circunstancia particular de su vida, se había sentido rechazada humanamente por algunos alumnos del ateneo y también por algún sacerdote legionario. Esto le abrió nuevas heridas y yo sentí una necesidad de acompañarla en su dolor. Comprenderá que no puedo decir más sobre esta persona para no revelar su identidad".
De vuelta a España, el padre Ortega siguió carteándose con su dirigida y, a veces, le escribía emails después de la oración de la noche ("cosa que no debemos hacer", reconoce el propio sacerdote). El superior se dio cuenta (con lo cual se deduce que controla los correos personales de entrada y salida de todos los legionarios de su comunidad), le llamó al orden y le impuso una serie de penitencias.
La primera que "durante quince días no te escribiera". Pero Ortega desobedeció y, según su propio relato, "el superior se molestó y me prohibió hacer cualquier uso del Internet y del mail por otros quince días. Aquí me molesté y falté al respeto y a la caridad al superior. Tampoco cumplí la penitencia tal cómo me lo pidió, sino que escribí algunos mensajes que juzgué urgentes".
Pasados unos días, a Ortega le entraron remordimientos de conciencia, se fue a ver al superior, Padre Florencio, reconoció sus faltas y le pidió perdón.
"El superior se comportó con gran caridad y paciencia. Para nada se airó, pero me indicó que te escribiera pidiéndote perdón por medio de una fotografía mía de rodillas y con los brazos en cruz y con un cartel indicando la causa de mi castigo. No me pareció. Me dio vergüenza y no me atreví a hacerlo. Por lo que el padre me castigó prohibiéndome escribirte hasta que te enviara esas fotografías. En realidad tampoco he cumplido con esto pues te he enviado la felicitación de Navidad", cuenta Ortega.
Pero continúa desobedeciendo al superior, con los consabidos remordimientos posteriores:
"La verdad que me siento muy mal. Sé que me he portado muy mal con Dios, conmigo mismo, con el superior y también contigo. Me merezco estos castigos y quiero cumplirlos. Me avergüenzo que a mi edad sea tan poco generoso y me haya dejado llevar por mi orgullo y pasión. Te pido perdón por el mal ejemplo que pueda darte a causa de todo esto. La verdad que tú, con lo joven que eres, me has dado ejemplo de ser más madura que yo. Anne Marie, te pido que me perdones y que pidas mucho por mí para que sea muy fiel Dios".
Y tras una larga lista de peticiones de perdón (por ser "desobediente, iracundo, mal hablado, soberbio y mentiroso") le manda a Anne Marie, por prescripción del padre Florencio, le propone a la chica que lo "humille más" y que le imponga como castigo una de estas tres cosas o las tres:
"Enviarte una fotografía mía imitando a Cristo humillado en la cruz, enviarte una confesión general de mis faltas contra el sexto mandamiento desde cuando era adolescente hasta ahora que soy sacerdote y durante tres meses someterme a ti como si fueras mi superiora espiritual, contándote toda mi vida personal y espiritual, y pidiéndote permisos, penitencias y consejos".
Y le envía la fotografía que también obra en nuestro poder. No sabemos si Anne Marie utilizó las prerrogativas que los padres Ortega y Florencio le concedieron, para recibir la confesión general en materia sexual de este último o actuar con él como su "superiora espiritual".
Texto integro de la carta del Padre Ortega a Anne Marie
¡Venga tu Reino!
Estimada en Jesucristo,:
Dios sabe lo que me cuesta escribir este mensaje y enviártelo. Pero ya no puedo más. Ayer, durante el retiro de fin de año, el ejemplo de humildad suma del Niño Jesús doblegó mi orgullo y soberbia y, aunque con gran vergüenza, decidí reconocer mis errores, pedirte perdón y cumplir las penitencias que mi superior me ha pedido desde hace tiempo aunque me parezcan desproporcionadas y humillantes. Las cumplo porque quiero someterme en todo a lo que Dios me pida, sea lo que sea y cueste lo que cueste. Me apena mucho haberme retrasado tanto en cumplirlo.
Quiero decirte que mi retraso en responder tus mensajes es porque estoy castigado sin poder escribirte, pero la historia es larga y la verdad me he portado muy mal. Todo comenzó a finales del mes de octubre, cuando respondí a un mensaje tuyo después de las oraciones de la noche, cosa que no debemos hacer pues después de esas oraciones debemos ir a dormir o quedarnos en oración, pero no trabajar. Se ve que el superior se dio cuenta y al día siguiente me preguntó. Yo, malamente, le mentí y negué el hecho. Después de uno o dos días me volvió a preguntar. Ahí ya me di cuenta que lo sabía y lo reconocí. Como penitencia me indicó que durante quince días no te escribiera. Pero desobedecí y volví a escribirte un breve mensaje en esos días. El superior se molestó y me prohibió hacer cualquier uso del Internet y del mail por otros quince días. Aquí me molesté y falté al respeto y a la caridad al superior. Tampoco cumplí la penitencia tal cómo me lo pidió, sino que escribí algunos mensajes que juzgué urgentes. Pasados unos días fui con el superior, reconocí mis faltas y le pedí perdón al superior y le pedí que me ayudara a ser humilde. El superior se comportó con gran caridad y paciencia. Para nada se airó, pero me indicó que te escribiera pidiéndote perdón por medio de una fotografía mía de rodillas y con los brazos en cruz y con un cartel indicando la causa de mi castigo. No me pareció. Me dio vergüenza y no me atreví a hacerlo. Por lo que el padre me castigó prohibiéndome escribirte hasta que te enviara esas fotografías. En realidad tampoco he cumplido con esto pues te he enviado la felicitación de Navidad.
La verdad que me siento muy mal. Sé que me he portado muy mal con Dios, conmigo mismo, con el superior y también contigo. Me merezco estos castigos y quiero cumplirlos. Me avergüenzo que a mi edad sea tan poco generoso y me haya dejado llevar por mi orgullo y pasión. Te pido perdón por el mal ejemplo que pueda darte a causa de todo esto. La verdad que tú, con lo joven que eres, me has dado ejemplo de ser más madura que yo.
Anne Marie, te pido que me perdones y que pidas mucho por mí para que sea muy fiel Dios. Para reparar mis faltas te envío las fotografías que me indicó el superior.
. Te pido perdón por no haber cumplido mi deber de acostarme cuando Dios me pide,
. Te pido perdón por no ser sincero y esconder mi actuar al superior
. Te pido perdón porque soy mentiroso y he mentido a mi superior
. Te pido perdón porque soy desobediente y no he hecho lo que mi superior me ha pedido
. Te pido perdón porque he sido soberbio y no he reconocido mis errores
. Te pido perdón por faltar a la caridad a mi superior
. Te pido perdón porque he sido orgulloso y no he aceptado las correcciones y consejos de mi superior
. Te pido perdón por haber faltado al respeto a mi superior
. Te pido perdón por ser vanidoso y no haberte pedido perdón anteriormente
. Te pido perdón por ser mal hablado al insultar al superior
. Te pido perdón por ser iracundo y haberme enojado con el superior
. Te pido perdón por mi falta de fe y confianza en Dios al no seguir lo que Él me ha pedido por el superior
Por último, por haber retrasado tanto el cumplimiento de esta penitencia al sentir vergüenza contigo, el superior me ha indicado que te pregunte si quieres que me humille más ante ti, realizando una o varias de estas cosas, o cualquier otra cosa que tú me pidas:
- enviarte una fotografía mía imitando a Cristo humillado en la cruz
- enviarte una confesión general de mis faltas contra el sexto mandamiento desde cuando era adolescente hasta ahora que soy sacerdote
- durante tres meses someterme a ti como si fueras mi superiora espiritual, contándote toda mi vida personal y espiritual, y pidiéndote permisos, penitencias y consejos
Dios sabe lo que me costará cumplir cualquiera de esas tres humillaciones, pero estoy dispuesto a hacerlo. Soy consciente que esto también es difícil para ti, pero de este modo me ayudarás a ser manso y humilde y a reparar a Dios las faltas que he cometido. Por ello te pido, por favor, que me indiques si quieres que haga algo.
Te pido nuevamente perdón nuevamente por todo esto. No te sientas obligada. Si no me quieres pedir nada, no habría problema, aunque ya no podría seguir escribiéndote. Espero tu respuesta. Te aseguro mis oraciones y no dejes de pedir por mí.
Afmo. en Jesucristo, P. Juan Carlos Ortega, L.C.
La confesión ante los capitulares
La carta y la foto del padre Ortega comenzó a circular después de su elección como capitular. Y entre los legionarios comienzan a proliferar todo tipo de comentarios. "La carta es surrealista y refleja su absoluta falta de criterio no sólo sacerdotal sino de sentido común", dicen unos. Otro añaden que "la foto no es un acto de humildad, sino de estupidez, para morirse de vergüenza".
Consciente de la rumorología interna, el Padre Ortega decide enviar una carta a los 61 capitulares. En ella confirma que "la carta y la fotografía son mías", reconoce que los hechos pueden causar "confusión y sufrimiento" y explica "el contexto".
Achaca su imprudencia a "la situación que atravesaba el movimiento" y a "la necesidad de pedir perdón y reparar el mal que la Legión había causado por medio de su fundador y por la actuación de algunos legionarios". Y concluye como comenzó: "Pido perdón, como ya hice en su momento, a quien fui motivo de confusión por darle a conocer aspectos de mis dificultades personales. Me apena el dolor y la confusión que estos hechos, ya encauzados y superados, puedan ocasionar en estos momentos".
Texto íntegro de la carta del Padre Ortega a los capitulares
¡Venga tu Reino!
Roma. 26 de noviembre de 2013.
A los padres capitulares
Estimados en Jesucristo:
Reciban un saludo fraterno en estos meses de gracia para todo el Movimiento.
Desconozco cuántos de ustedes han recibido una carta y una fotografía mías que están circulando en diversas cadenas de mensajes en los últimos días. Me ha parecido oportuno escribirles para que conozcan de primera mano los hechos que, sin duda, causan confusión y sufrimiento, no sólo a mí, sino también al Movimiento.
Confirmo que la carta y la fotografía son mías. Son de hace unos cuatro años. Reconozco humildemente que han sido cosas desafortunadas. Quiero explicar el contexto que pueda ayudar a entender cómo llegué a proceder de esta manera.
Durante mi estancia en Roma era director espiritual de una estudiante en nuestro Ateneo. Estuvimos trabajando sobre una situación complicada en su vida familiar. Cuando yo regresé a España seguimos en contacto ocasionalmente. Me manifestó que, a raíz de una circunstancia particular de su vida, se había sentido rechazada humanamente por algunos alumnos del ateneo y también por algún sacerdote legionario. Esto le abrió nuevas heridas y yo sentí una necesidad de acompañarla en su dolor. Comprenderá que no puedo decir más sobre esta persona para no revelar su identidad.
Poco después, se insistió en la congregación sobre la necesidad de pedir perdón y reparar el mal que la Legión había causado por medio de su fundador y por la actuación de algunos legionarios. Después de reflexionarlo ante el Señor y con la intención de acompañar a esta persona en su humillación y, de alguna manera, como forma de pedir también yo ayuda, escogí un medio de reparación que hoy se demuestra claramente inadecuado. La gran confusión personal que estaba viviendo entonces por la situación que atravesaba el Movimiento me llevó a actuar imprudentemente.
Quiero también dejar en claro que ningún superior me pidió que hiciera penitencias extrañas. La acción se debió a una necesidad espiritual muy concreta que vivía una persona, a una necesidad de reparación confusa y no bien encauzada, y a dificultades personales que pasaba entonces. Este escrito era algo personal, fruto de un momento de oscuridad interior y estaba destinada a quien entonces podía entenderla.
Gracias a Dios todo esto ha pasado. Pido perdón, como ya hice en su momento, a quien fui motivo de confusión por darle a conocer aspectos de mis dificultades personales. Me apena el dolor y la confusión que estos hechos, ya encauzados y superados, puedan ocasionar en estos momentos. Agradezco también a quienes me han ayudado en ese período con su oración, respeto y cercanía.
Si alguno tuviera alguna inquietud sobre estos hechos, quedo a su disposición para comentarlo. Igualmente, pueden compartir esta carta con las personas a quienes ustedes juzguen puede ayudar conocerla.
Les pido sus oraciones por mí y por los frutos de las asambleas que están en curso y por el futuro capítulo general.
Su hermano en Jesucristo,
P. Juan Carlos Ortega, L.C.
El intercambio de notas entre los padre Florencio y Juan Carlos
El Padre ortega pide perdón a los capitulares, pero, en su carta al menos, no presenta su renuncia. Eso lo hará muchos días después, tras un intenso intercambio de emails entre él y su superior, el Padre Florencio, con copia a todos los legionarios de España.
El 10 de diciembre, el Padre Florencio envía un correo, en el que advierte de las consecuencias que la publicación del caso podría tener sobre la "credibilidad" del Capítulo general.
"El caso del P. Juan Carlos es algo del pasado que alguien está sacando a colación estos días para minar la credibilidad del Capítulo. Comenté con el P. Juan Carlos todo esto y sé que lo está pensando seriamente, igual que yo. Pero creo que esto es también cosa de aquellos a los que representamos porque nos votaron. Algunos piensan esto es cosa de unos días y que pronto se apagará. Es verdad que se podrá haber apagado en unos días, pero el daño real a la credibilidad del Capítulo es que esto se airee durante el Capítulo mismo (el daño actual claro que es menor). Y aunque no fuera un daño grande a esa credibilidad, todo daño debemos evitarlo si nos es posible, y éste lo es".
A continuación ahonda en una de las consecuencias más inmediatas: la asistencia o no al Capítulo.
"La responsabilidad de asistir es del P. Juan Carlos y mía. Pero me parece que en este asunto tenemos que escuchar la opinión de los electores puesto que, habiendo sido elegidos válidamente, y no constituyendo delito ninguno de los hechos, no hay forma "legal" de evitar que asistamos. Pero sí hay forma de que los electores expresen su opinión respeto a nuestra asistencia".
Aún así, asegura el Padre Florencio que "el bien del Capítulo está por encima del nuestro" y, por eso, pide a los legionarios españoles que se pronuncien al respecto.
El 12 de diciembre, los legionarios españoles reciben un largo y enjundioso correo del Padre Ortega, en el que, entre otras cosas, explica sus razones para asistir al Capítulo y realiza esta confesión:
"Me he sentido engañado por el fundador y he sufrido las consecuencias de un cierto estilo de ejercer la autoridad. Si ustedes hablaran con quien fue mi director espiritual en Roma durante los años 1997 a 2006 le podría decir cómo advertía con frecuencia de algunos aspectos sobre el modo de gobernar del P. Maciel y que yo no compartía. Se me decía que yo no era objetivo. De hecho, al conocerse el escándalo del fundador, tanto el superior de Roma como el de España me dijeron: "padre, se ve que usted tenía razón respecto a lo que decía del P. Maciel".
Asegura el Padre Ortega que, entre los superiores de la legión se da "una cierta resistencia y lentitud al cambio", achaca el "penoso hecho" que protagonizó al "estilo de autoridad que hemos vivido" y cree que debe ir al capítulo para "exponer en el aula capitular las lagunas de formación y de autoridad" que hay en la Legión.
Con dos objetivos: echar por tierra el principio todavía vigente de "proteger a la institución por encima de las personas" y de que la Legión "se gobierne como una empresa". Aunque al final, el padre Ortega ha decidido renunciar a su elección como capitular.
Muchos, en la Legión, creen que el padre Florencio tampoco debería ir al Capítulo, porque "los que los votaron no lo hubieran hecho, conociendo estas cosas de antemano". También critican la "incompetencia" del Padre Delgado, el provincial de España, porque "conocía esta historia desde hace años y no hizo nada al respecto, como fiel hijo del sistema marcialista".
Y es que, para los legionarios del sector renovador (enfrentados a los gatopardistas o los que quieren que cambie algo para que nada cambie), "el Capítulo no puede ser un barniz, sino una ocasión para renovarse y purificarse a fondo y de verdad, como pide el Papa Francisco. La Legión debe ser otra después del capítulo y acabar en su seno con tanta mentira, engaño y falsedad".
Los dos protagonistas del caso
Florencio Sñanchez es, según sus propios compañeros, toda una institución en la Universidad Francisco de Vitoria. En ella trabaja desde hace décadas y fue el impulsor y formador del equipo de seglares (casi todos miembros del Regum Christi) que dirigen le centro universitario privado madrileño. Es, además, el hombre de confianza del provincial, Padre Delgado.
Juan Carlos Ortega tiene reconocimiento especialmente en el campo formativo. Especialista en cursos y ejercicios espirituales a monjas, pasa por ser un gran formado en espiritualidad.
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